부부 사랑 중, 질외사정에 실패했다면?

많은 사람들이 질외사정을 피임이라고 말하지만 이는 잘못된 내용이다. 정액을 체외에 사정하는 것을 일컫지만 인위적으로 조절하는 것은 완벽하지 못하며 스스로 조절했다고 느끼더라도 일부는 쿠퍼액에 섞여서 사정을 하기 전에 배출되기도 한다. 따라서 질외사정을 하더라도 피임에 실패할 가능성을 높게는 약 40%까지 보기도 한다.

따라서 올바른 피임을 위해, 피임기구와 피임약 복용 등을 복합적으로 실시해야만 한다. 그렇다면 사후 피임약은 어떨까.

사후 피임약의 다른 말은 응급피임약이다. 말 그대로 응급의 상황에서만 사용해야 하는 피임법이다. 피임을 하지 않고 성관계를 한 후(혹은 피임이 제대로 되지 않았을 경우) 원하지 않은 임신을 피하기 위해 관계 직후 72시간 이내 복용하는 피임약으로 반드시 의사의 처방이 필요하다. 일반 피임약에 비하여 호르몬 함량이 10배 이상 높은, 고용량 호르몬제로 체내 호르몬 농도를 인위적으로 증가시켜 착상을 방해한다.

사후피임약은 임신 준비가 돼있지 않은 여성들에게 콘돔이 찢어지거나, 질외사정 실패 등 뜻밖의 상황에서 마지막 강구책이 된다. 미국에서는 사후피임약 이름 중에 ‘Plan B’라는 긴급 대안의 의미를 담는 약도 있어 그 만큼 위급한 상황임을 잘 표현한다.

사후피임약은 대체로 에스트로겐 계열 및 프로게스테론 계열 호르몬 성분 모두를 갖고 있는 사전피임약과 달리 프로게스테론 계열 성분만을 갖고 있거나 프로게스테론 조절 성분을 함유하고 있다. 프로게스테론 계열 성분만 갖는 경우 용량은 사전피임약보다 10배 이상이 된다.

에스트로겐의 역할은 성선자극호르몬 분비호르몬(GnRH) 분비를 저하시키는 것이다. 성선자극호르몬은 난포자극호르몬(FSH)과 황체형성호르몬(LH)으로 나뉘는데 결과적으로 에스트로겐이 이 두 호르몬 분비를 억제시켜 미성숙 난자인 난포 형성을 막는다.

프로게스테론은 배란을 촉진시키는 황체형성호르몬(LH) 분비 증가를 억제해 배란을 막는다. 또한 착상을 어렵게 하거나, 자궁입구에서 정자가 통과하지 못하게 만들어 임신을 어렵게 한다.

따라서 수정을 막기 위한 사전피임약은 두 호르몬의 역할이 중요하지만 사후피임약은 이미 만들어진 수정란을 착상하지 못하게 하기 위한 목적을 갖고 있어 프로게스테론의 역할이 중요하다. 프로게스테론 성분을 통해 자궁벽을 부풀어 오르게 하면서 결과적으로 자궁벽을 탈락시켜 수정란의 착상을 어렵게 하는 원리다. 프로게스테론의 또 다른 역할인 배란을 지연시키는 목적도 사후피임약 복용 목적에 포함된다.

사후피임약 안에 들어있는 프로게스테론 계열 성분의 용량은 사전피임약보다 10배 정도 많다. 예컨대, 사전피임약 머시론의 데소게스트렐 성분 용량은 0.15mg이지만, 사후피임약의 같은 프로게스테론 계열 성분 레보노르게스트렐의 용량은 1.5mg이다. 다른 사전피임약 마이보라에 비하면 20배 많은 용량이다.

결론적으로, 질외 사정이란 결코 피임법이 아니다. 임신 가능성은 언제나 존재하며 사후피임약에 의한 다양한 부작용이 우려되므로 질외 사정을 생각하고 “사후피임약을 먹으면 돼”라고 생각하는 것은 바람직하지 못하다.