복부비만은 암과 성인병을 부르는 공공의 적

복부비만은 허리와 배 주변에 과도한 체지방이 축적되면서 허리둘레가 정상 수준을 벗어난 상태를 일컫는다. 이는 피하지방에 따른 복부비만과 내장지방에 의한 복부만으로 나누어 볼 수 있는데 건강상 문제가 되는 것은 바로 내장지방형 복부비만이다.

주로 직장인 남성들에게서 많이 나타나는 내장지방형 복부비만은 내장 주변에 지방이 축적되는 것으로 신진대사 기능을 떨어뜨려 심혈관질환 및 대사증후군의 위험을 높인다. 그렇다면 내장지방에 의한 복부비만으로 발생할 수 있는 신체 질환에는 어떤 것들이 있을까?

뱃살은 각종 암을 유발하는 위험요소

복부비만은 여성에게 난소암, 자궁 내막 암, 유방암의 발생과 연관되며, 남성에게는 전립선암, 대장암의 발생과 연관되어 있다. 또한 복부비만이 있으면 대장암 위험이 있는 대장용종 발생 가능성이 높다는 조사 결과가 있다.

대장에 생기는 용종은 성인 중 20~30%가 가지고 있을 정도로 흔하지만 용종 종류에 따라 악성종양으로 진행될 수 있어 꾸준한 관찰과 관리가 필요하다. 특히 대장선종이란 대장용종 중에서도 대장암으로 발전할 가능성이 있는 용종을 뜻한다.

조사 결과 전체 검진인원 중 32.1%(423명)가 복부비만이 있는 것으로 밝혀진 가운데 복부비만이 있는 사람 중 26.5%(112명)에서 대장선종이 발견됐다. 이는 복부비만이 없으면서 대장선종이 있는 사람 비율 16.9%보다 1.5배 가량 높은 수치다.

2개 이상 선종을 가진 사람 비율도 복부비만일 때가 10.6%, 그렇지 않을 때는 4.7%로 두 배 이상 차이를 보여 복부비만이 대장선종을 발생시키는 주요 위험 요인임을 알 수 있었다. 그러나 60세 이상 고령자는 복부 비만에 따른 대장선종 발생 빈도에 차이가 없어 복부비만은 주로 젊은 층 대장선종 발생에 영향을 미치는 것으로 드러났다.

비만인 당뇨 걸릴 확률 일반인의 2배

비만 자체가 사망 원인이 되는 것은 아니지만 심각한 질환을 일으킴으로써 비만은 생명을 위협한다. 비만인 사람이 성인병에 걸릴 확률은 정상 체중인 사람보다 당뇨병이 2배, 고혈압이 1.5배 높다. 비만이 사망률을 높인다는 것은 바꾸어 말하면 체중 감량을 하면 사망 위험을 감소시킬 수 있다는 것을 뜻한다.

40~46세 과체중 여성 4만3000명 이상을 추적한 연구에서 체중을 의도적으로 감량한 여성들은 전체 원인에 의한 사망률이 20~25% 줄어든 것으로 나타났다. 특히 체중을 감량한 여성 절반 정도는 비만과 관련된 암에 의한 사망률이 감소했고, 30~40%는 당뇨병과 관련된 사망률이 감소했다. 35세 이상 과체중 또는 비만인 성인 6400명을 9년간 추적 조사한 결과에서도 사망 위험과 체중 감량 간 연관성이 뚜렷하게 나타났다. 의도적으로 체중을 감량한 사람들은 사망 위험도 24% 감소했다. 또한 다른 연구에서도 비만인 사람들이 의도적으로 감량을 했을 때 전체 사망 위험이 25% 감소했고, 9~13㎏ 감량했을 때 사망 위험이 가장 많이 감소했다.

성기능 장애유발 – 남성에게는 치명타

내장지방형 복부비만은 남성호르몬에도 영향을 미친다. 체내 독소 및 신진대사 기능 저하에 의해 남성호르몬이 줄어든 남성은 쉽게 피로를 느끼며 성기능 장애, 성욕 저하와 같은 증상을 경험한다. 한 연구 결과에 따르면 복부 비만 남성이 발기부전에 노출될 위험도가 일반인에 비해 40% 정도 높은 것으로 나타났다. 더구나 중년 이후의 남성이라면 복부 비만이 전립선에도 영향을 미쳐 화장실에 다녀와도 잔뇨감이 남거나 자주 화장실을 오가는 등 일상생활에 불편을 줄 수 있다.

대사증후군 발병

복부에 위치한 주요 내장기관과 직접 연결되어 있는 내장지방은 신진대사 작용을 방해하며 생긴 노폐물 및 독소를 혈관으로 배출해 대사증후군을 유발한다. 주로 직장인 남성에게 빈번하게 발생한다 *대사증후군 - 비만과 고지혈증, 고혈압 등 각종 성인질환이 복합적으로 나타나는 현상

불임의 원인 중 하나

비만증 환자에게서 생식호르몬 농도가 비정상적이라는 보고가 있다. 만약 불임의 특별한 원인이 없고, 복부 비만이라면 치료를 해야 한다.

수면 무 호흡, 코 골음, 낮 졸음

 수면 무 호흡 증후군은 수면 시 호흡이 중단되는 것을 말하며, 어떤 경우에는 저산소증이 되기도 한다. 이는 낮에도 졸린 원인이 되며 조기 사망의 원인이 되기 도 한다. 복부비만 제거는 수면 무호흡증을 치료하는데 매우 효과적이다.

소득과 비만과의 관계

미국 질병관리센터(CDC) 산하 국립보건통계센터(NCHS) 보고서에 따르면 미국 여성들은 소득 수준이 높을수록 비만율이 현저히 낮은 것으로 나타났다. 교육 수준과 소득 수준이 높을수록 비만율이 낮아지는 이유는 이들이 비만과 체형 유지에 특별한 관심을 기울이고 적극적으로 관리한다는 특성을 보이기 때문이다.

뱃살제거는 꼭 운동으로 개선해야

이처럼 건강한 삶에 백해무익한 뱃살, 즉 내장지방은 평소 규칙적인 생활과 운동을 통해 개선해야 한다. 복부비만 및 내장지방을 줄이기 위해서는 우선 식이섬유 및 무기질, 비타민이 풍부한 채식위주의 식단을 섭취하는 것이 좋다. 또한 일주일에 3~4회 이상 규칙적인 운동을 하는 것이 도움이 된다. 뱃살빼는 운동 방법도 다양하다. 많은 운동법이 제공되어 있으므로 각종 건강 사이트에서 자신이 할 수 있는 방법을 선택해서 새해에는 건강도 찾고 미용도 되찾는 해로 만들어 보자. 뱃살은 이제 공공의 적이다.