우유를 많이 마시면 오히려 사망 위험이 커진다는 스웨덴 연구진의 연구 결과가 공개되자, 이에 앞서 국내 연구진의 우유 관련 연구가 재조명되고 있다.

지난 8월 남성과학회지에 실린 부산양산대병원 비뇨기과 박성우 교수팀의연구 결과에 따르면, 우유 속 카제인 성분이 전립선암 세포 증식을 촉신시키는 것으로 나타났다.

박성우 교수팀은 암환자에게서 얻은 전립선암 세포, 폐암 세포, 위암 세포, 유방암 세포, 신장암세포 등에 우유에서 추출한 카제인을 뿌린 뒤 72시간 이후 세포 변화를 관찰했다. 그 결과, 다른 암세포에서는 특별한 변화가 일어나지 않은 반면, 전립선암 세포는 증식하는 속도가 카제인을 뿌리지 않은 세포보다 34% 빨랐다.

카제인은 우유의 주요 단백질인 카제인은 세포에 영양분을 공급해 세포가 성장하는 데 관여하는 것으로 알려졌으며, 이번 교수팀의 연구 결과는 우유 속 카제인 성분이 암 유발을 촉진한다는 주장이 계속 제기되는 상황에서 나온연구 결과라 눈길을 끈다.

한편, 영국 일간 인디펜던트 등은28일(현지시간) 스웨덴 웁살라대학의 칼 마이클슨교수가 이끄는 연구진이 지난 20년간 여성 6만1000명과 11년간 남성 4만5000명을 추적 조사한 결과, 하루에 3잔(680㎖) 이상의우유를 마시는 사람은 심장병 등으로 사망할 위험이 그보다 적게 마시는 사람에 비해 높은 것으로 조사됐다. 특히하루 세잔 이상의 우유를 마시는 여성의 경우 조기 사망 위험이 그렇지 않은 사람의 2배에 달했다.

또, 우유를 많이 마시더라도 골절이 덜 발생하지는 않은 것으로 나타났다. 연구진은 우유를 많이 마시는 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 엉덩이 골절이 더 많이 발생했다고 밝혔다. 

이런 발표에 대해 국내 전문가들은 대체로 국내 실정에 맞는심층 연구가 필요하다며 신중한 입장을 보였다. 

4일 오후 국회에서 열리는 '우유에대한 오해와 진실' 토론회에 앞서 주최측이 공개한 자료에 따르면, 이정희경기대 식품영양학과 교수는 주제발표를 통해 최근 제기된 대부분의 우유 안전성 쟁점과 관련, 별다른 문제가 없다고 주장했다.

해외 일부 연구에서 젖소 성장호르몬 'rBGH'가 사람 몸 속에서유사 인슐린 성장 호르몬 'IGF-1'을 늘려 결국 암을 유발할 가능성이 보고됐지만, 'rBGH'가 'IGF-1' 증가에 미치는 영향이 미미하다는 게이 교수의 설명이다

우유를 하루 세 잔 이상 마시면 사망 위험이 높아진다는 최근 스웨덴 연구 결과에 대해서도 우리나라의 하루 우유 섭취 수준(남성 77.6ｇ·여성 73ｇ)이스웨덴(남성 290ｇ·여성240ｇ)에 비해 매우 적기 때문에 상황이 다르다고지적했다.

하지만 패널로 참석한 다른 의학 전문가나 소비자단체 관계자들은 보다 신중한 태도로 다른 식품과의 '영양 균형'을 강조하며 안전성 입증을 위한 국내 추가 연구를 촉구했다.

이동호 분당서울대병원 소화기내과 교수는 하루 4잔이상의 우유를 지속적으로 마실 경우, 동물성 지방 섭취가 지나쳐각종 암과 심혈관 질환 위험을 키울 수 있다며 하루인체에 필요한 적정 우유량에 대한 권장 기준이 필요하다고 주장했다.

아울러 그는 우유와 암의 상관 관계를 밝히기 위해 체계적으로설계된 연구를 수년 또는 수십년 동안 지속할 필요가 있다며정부 차원에서 관심을 갖고 지원해야할 것이라고 덧붙였다.  

황선옥 소비자시민모임 부회장도 국내 어떤 우유가 rBGH를 사용한 우유인지 소비자에게 알려줘야한다고 지적했다. 또 한국인의 우유 섭취량이 적기 때문에 사망 위험이 크지않다지만, 어쨋거나 세 잔 이상 마시는 것은 위험하다는 것 아니냐며우려를 나타냈다.