치질 환자의 절반 정도가 겨울철에 병원을 방문하는 것으로 조사됐다. 따라서 평소 치질기가 있는 사람은 특히 겨울을 조심해야 한다. 규칙적인 식사와 배변, 좌욕 등 ‘항문건강법’을 생활화해야 한다고 전문의들은 충고한다.  치질에는 치핵, 치열, 치루 등 세가지가 있다. 이중 전체 치질의 80~90% 정도를 차지하는 치핵이 특히 날씨와 밀접한 관계를 보였다. 치핵이란 항문혈관에 피가 몰리면서 항문 밖으로 혈관이나 근육 덩어리가 빠져나오는 치질이다. 그러나 항문 주변이 찢어지는 치열이나, 항문주변이 곪아 고름이나 대변이 새는 치루는 날씨와 상관없이 연중 비슷한 분포를 보였다.

겨울철에 치핵 치질이 악화되는 이유는 기온이 낮아 모세혈관이 수축되면서 혈액순환이 부족해 지기 때문. 또 몸을 움추리기 쉬워 운동량이 적어지고, 샤워나 목욕을 하는 횟수도 여름보다 줄어드는 것도 중요한 이유로 꼽힌다. 이 원장은 “추운 곳에 같은 자세로 오래 앉아 있으면 항문 주위에 피가 몰려 치질이 악화되기 쉽다”고 설명했다.

따라서 겨울철, 치질기가 있는 사람은 항문혈관의 혈액순환을 위해 하루 두세차례 좌욕을 하고, 한 자세로 오래 앉아 있지 말고, 적당히 운동을 해야 한다는 게 이 원장의 설명이다. 앉아서 일하는 사람은 수시로 자세를 바꿔 주는 게 좋다고 한다.  경희대병원 일반외과 이길연 교수는 “왠만한 치질은 좌욕 등 생활요법과 연고로 증상을 조절할 수 있다”며 “소금물에 좌욕을 하는 등 검증되지 않은 민간요법은 삼가는 게 좋다”고 말했다.  한편 치질의 예방을 위해선 균형잡힌 식생활과 올바른 배변습관이 가장 중요하다. 야채, 과일, 현미 등 섬유소가 풍부한 음식을 많이 먹고, 하루 한번 규칙적으로 배변하며, 배변시 신문 등을 읽으며 변기에 10분 이상 앉아 있지 말아야 한다고 전문의들은 강조한다.

치질에 좋은 음식으로 대장·항문질환에의 예방과 치료에 좋은 가장 대표적인 것은 식물성 섬유소이다. 식물성 섬유소는 수분을 흡수하여 대변의 양을 많게 만들고 대변을 부드럽게 만들어 변비를 예방하며 항문이 찢어지는 치열이나 항문에 무리한 힘을 주어 발생하는 치핵의 원인을 제거해 주는 대표적인 식품이다. 이러한 식물성 섬유소가 많이 함유된 식품으로는 현미나 보리 같은 정제가 덜된 곡류, 콩제품, 다시마 같은 해조류, 배추나 무우 같은 야채류, 사과나 딸기, 바나나 같은 과실류 등이 식물성 섬유소가 많이 함유된 식품이다.

 치질에 좋은 음식

식물성 섬유소가 많이 함유된 음식으로 현미, 보리 등의 곡류, 콩제품, 다시마 같은 해조류, 배추나 무우 같은 야채류, 사과나 딸기, 바나나 같은 과실류 등

치질에 나쁜 음식

술, 육류, 잘 정제된 가공식품, 감, 곶감, 고추, 후추, 겨자, 카레 같은 진한 조미료 등