흑설탕이 백설탕보다 건강에 좋다??

많은 사람이 백미보다 현미가 더 좋듯이백설탕보다는 흑설탕이 더 좋다고 생각한다. 흑설탕은 사탕수수에서 처음 설탕을 채취했을 때 당밀(糖密 : Molasses)에 의해 갈색을 띠는 설탕이다. 그 갈색을 표백하는 과정에서 당밀을 제거한 것이 백설탕이다.

흑설탕은 표백하기 전 사탕수수 설탕이거나백설탕에 다시 당밀을 더한 설탕이다. 맛은 흑설탕이 더 진하고 97퍼센트가설탕(Sucrose), 2퍼센트가 물 그리고 나머지 소량 1퍼센트의무기질(칼슘, 칼륨, 마그네슘, 철분 등)이 있다. 백설탕은 99.9퍼센트 순수 설탕(Sucrose)이다. 차이는 1퍼센트의 무기질인데 이것은 임상적으로 무시할 수 있을 정도의소량이다. 1퍼센트의 무기질이 함유되어 있다 하여 흑설탕이 더 탁월하다고 생각하는 것은 과학적이지 않다.

그것보다 훨씬 더 많은 양의 무기질을과일이나 채소를 통해 섭취할 수 있다. 설탕 섭취량에 있어서 과용하면 흑설탕 역시 백설탕과 다를 바가없다.

설탕과 꿀

설탕(Sucrose)은포도당(Glucose)과 과당(Fructose)이 연결되어있는 이당류(Disaccharide)이다. 설탕은 소장에서효소에 의해 분해되어야 포도당과 과당으로 각각 흡수된다. 설탕은 다른 무기질, 영양소, 비타민이 전혀 함유되어 있지 않기 때문에 빈 칼로리(Empty calorie)라고 한다. 꿀도 역시 포도당과 과당으로이루어져 있는데, 꿀벌들이 이미 분해해 놓은 단당류(Monosaccharide),수분, 자당, 항생제와 항산화제가 함유되어 설탕보다는훌륭한 영양분이다. 당뇨병과 비만에 중요한 혈당 지수도 설탕은58~65인 반면, 꿀은 35~58 정도로 조금낮다. 애호가들은 이 혈당 지수를 언급하면서 꿀이 당뇨에도 도움이 된다고 주장하나 혈당조절에는 임상적으로큰 차이가 없다.

그러나 적절한 당분을 차나 음식에 사용하려면설탕보다 꿀을 쓰는 것이 좋다. 당뇨병이 있는 사람들은 채소와 섬유질이 많은 음식을 먼저 섭취하거나신맛이 나는 레몬을 꿀과 같이 사용하면 혈당이 급격히 오르는 것을 예방할 수 있다. 채소의 섬유질과신맛은 음식(당분)이 위에서 소장으로 운반되어 흡수되는 속도를감소시키기 때문이다.