20~30대 젊은 연령층 사이에 ‘혹시나도’ 하는 위암 걱정이 퍼지고 있다. 영화배우 장진영 씨와가수 임윤택 씨가 각각 37세와 33세에 위암으로 숨진 데이어, 유채영 씨까지 41세의 젊은 나이에 위암으로 세상을떠나면서 생긴 일이다. 

40대 이전에 발생하는 위암은 전체 위암의 3~5% 정도로 많지 않지만, 다른 장기 전이가 빠른 ‘미만성 위암’이 60~70% 정도인 데다, 젊은위암 환자 대부분이 3~4기가 돼서야 병을 진단받아 더욱 위험하기 때문이다. 그러나 젊은 여성의 경우에는 위암보다 유방암 및 자궁경부암 등 여성암의 위험이 더 커 주의가 요구된다.

 

 

몸에 이상을 감지한 후 병원을 찾았을 때는 이미 늦을 수 있으므로, 정기적인 자궁경부암검진 등 예방 노력이 반드시 필요하다. 자궁경부암 또한 다른 암처럼 암 발병 연령이 젊을수록 전이 속도도빠르기 때문에 더욱 주의가 필요하다.

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이희섭 위원은 “성경험을 하기 전인 10~20대사이에 자궁경부암 예방백신을 접종해 인유두종 바이러스(HPV)에 대한 면역력을 길러주고, 성생활을 시작한 후부터는 매년 1회 정기적인 자궁경부암 검진을 거르지않고 받는다면 자궁경부암은 예방할 수 있다”고 강조했다.

이어 “상피내암 진단을 받은 20~30대 여성들은운이 좋은 여성들이라고 볼 수 있다. 검진을 통해 자궁경부암이 되기 전에 조기 발견해 치료 받는 기회를가질 수 있기 때문이다”고 말했다.